阿爾茨海默病的主要特征之一就是大腦中產(chǎn)生一種被稱作β-淀粉樣蛋白（amyloidbeta）的毒性分子.中樞神經(jīng)系統(tǒng)中的小膠質(zhì)細胞（microglialcell）不能消除這種物質(zhì),因而形成被稱作老年斑的堆積物.
　　
　　在拉瓦爾大學醫(yī)學院教授SergeRivest博士的領(lǐng)導下,研究人員鑒定出一種促進大腦中免疫細胞活性的分子.這種被稱作單磷酰脂A（monophosphoryllipidA,MPL）的分子多年以來已被葛蘭素史克公司廣泛性地使用,并且它的安全性已得到很好地確定.
　　
　　在具有阿爾茨海默病癥狀的小鼠中,在為期12周的時間內(nèi),每周注射MPL能夠消除高達80%的老年斑.此外,測試小鼠學習新任務的能力表明在這段時間內(nèi)小鼠認知功能得到顯著性的改善.研究人員看到了MPL的兩種潛在的用途.它可能通過肌內(nèi)注射被施加到阿爾茨海默病病人的體內(nèi)來延緩這種疾病的進一步發(fā)展.它也可能被整合到疫苗當中來促進對抗β-淀粉樣蛋白的抗體產(chǎn)生.SergeRivest說,"這種疫苗可能被注射到已經(jīng)患有這種疾病的人們體內(nèi)來促進他們的天然免疫能力.它可能也被作為一種預防措施而被注射到有風險患上阿爾茨海默病的人們體內(nèi)."
　　
　　SergeRivest解釋道,"從我們在十年前開展阿爾茨海默病研究以來,我們的目標就是開發(fā)出更好地治療阿爾茨海默病病人的方法.依據(jù)這項新的研究,我認為我們更進一步接近我們的目標