汽油在汽油機(jī)內(nèi)的燃燒分正常燃燒和不正常燃燒。正常燃燒的特征為可燃混合氣被電火花點(diǎn)燃后，在火花塞附近形成火焰中心，火焰逐漸向未燃混合氣擴(kuò)散（傳播速度約為20～50m/s），氣缸內(nèi)壓力和溫度上升均勻。不正常燃燒的特征為形成多個(gè)火焰中心，火焰?zhèn)鞑ニ俣瓤?，氣缸?nèi)壓力和溫度上升急劇，其中爆燃是常見的不正常燃燒之一。爆燃是指由于壓力和溫度的不平衡產(chǎn)生強(qiáng)烈的沖擊波，以超音速向前推進(jìn)，猛烈撞擊氣缸蓋、活塞頂和氣缸壁，使發(fā)動(dòng)機(jī)產(chǎn)生震動(dòng)，并發(fā)出清脆的敲缸聲的現(xiàn)象。爆燃對發(fā)動(dòng)機(jī)的危害很大，表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：

1）由于強(qiáng)烈沖擊波的作用，會(huì)使氣缸蓋、活塞頂、氣缸壁、連桿、曲軸等機(jī)件的負(fù)荷增加，產(chǎn)生變形甚至損壞。

2）爆燃的高壓和高溫，會(huì)破壞氣缸壁的潤滑油膜的潤滑性，使發(fā)動(dòng)機(jī)磨損加快，氣缸的密封性下降，發(fā)動(dòng)機(jī)功率降低。

3）爆燃產(chǎn)生的高溫，會(huì)增加冷卻系統(tǒng)的負(fù)擔(dān)，易使發(fā)動(dòng)機(jī)出現(xiàn)過熱。

4）爆燃的局部高溫，引起熱分解現(xiàn)象嚴(yán)重，使燃燒產(chǎn)物分解為HC、CO和游離碳的現(xiàn)象增多，排氣冒黑煙嚴(yán)重；產(chǎn)生的碳易形成積炭，破壞活塞環(huán)、火花塞、氣門等零件的正常工作，使發(fā)動(dòng)機(jī)的可靠性下降。所以，為避免爆燃現(xiàn)象的出現(xiàn)，應(yīng)盡量使用抗爆性好的汽油。

汽油抗爆指數(shù)檢測的評價(jià)指標(biāo)是辛烷值和抗爆指數(shù)。辛烷值是表示點(diǎn)燃式發(fā)動(dòng)機(jī)燃料抗爆性的一個(gè)約定數(shù)。評定辛烷值的方法有馬達(dá)法和研究法兩種，馬達(dá)法辛烷值表示的是汽油在發(fā)動(dòng)機(jī)重負(fù)荷條件下高速運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)的抗爆能力，研究法辛烷值表示的是汽油在發(fā)動(dòng)機(jī)常有加速條件下低速運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)的抗爆能力，兩者都不能全面反映車輛運(yùn)行中汽油燃燒的抗爆性能。為能較全面地反映汽油在車輛運(yùn)行中的抗爆能力，引入了抗爆指數(shù)這一指標(biāo)