英國公布的一項(xiàng)針對小鼠的研究表明，與自閉癥和精神分裂癥有關(guān)的基因，只活躍于大腦發(fā)育的早期階段。
由英國牛津大學(xué)、倫敦國王學(xué)院和帝國理工學(xué)院的研究人員組成的聯(lián)合研究小組，對小鼠大腦發(fā)育過程中的基因表達(dá)情況進(jìn)行了研究，這一發(fā)育過程從15天的小鼠胚胎開始，一直到小鼠成年期結(jié)束。結(jié)果研究人員發(fā)現(xiàn)，與自閉癥和精神分裂癥有關(guān)的基因，只會在小鼠大腦發(fā)育的特定階段才活躍于大腦的“基底板”（subplate）部位。
“大部分自閉癥易感基因僅在小鼠大腦發(fā)育階段才會在大腦基底板部位表達(dá)，而多數(shù)基因只能在特定的大腦發(fā)育階段才會被發(fā)現(xiàn)，而隨后就很難再被確認(rèn)。”研究人員表示。
研究人員同時指出，對于大腦皮層的發(fā)育是否會由于基因異常或環(huán)境壓力（如早產(chǎn)）而被破壞，進(jìn)而影響大腦發(fā)育并導(dǎo)致多動癥和自閉癥等疾病，學(xué)界長期以來一直未有定論。而新研究對可能導(dǎo)致自閉癥和精神分裂癥的基因在小鼠大腦發(fā)育特定階段的活動進(jìn)行了定義，表明大腦早期發(fā)育情況異常是引起這類神經(jīng)心理問題的重要原因之一。而對于這類常見遺傳因素的了解，則有助于科學(xué)家對大腦發(fā)育的整體研究更上一層樓。
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