West Nile virus西尼羅河病毒，2002年8月2日,美國(guó)南部路易斯安那政府宣布全州進(jìn)入緊急狀態(tài),控制正在該州迅速擴(kuò)散的"西尼羅河病毒"。 這是自1999年西尼羅河病毒在美國(guó)*發(fā)現(xiàn)以來zui嚴(yán)重的一次爆發(fā)。目前已經(jīng)至少造成約71人死亡，危害比炭疽還大。西尼羅河病毒通常是由鳥類攜帶，經(jīng)蚊子傳播給人類。病毒感染者主要有發(fā)燒、肌肉疼痛等類似感冒的癥狀，其中有小部分人會(huì)出現(xiàn)腦炎和脊髓炎。這種病毒過去一直在非洲、中東和南歐等地區(qū)流行。大多數(shù)人在感染病毒后會(huì)出現(xiàn)頭疼等類似感冒的癥狀，但老人、慢性病患者和免疫力低的人會(huì)并發(fā)腦炎甚至導(dǎo)致死亡。在1937，人們?cè)谖髂崃_河地區(qū)的烏干達(dá)*次發(fā)現(xiàn)了這種病毒，并把它取名為西尼羅河病毒。
這種病毒由蚊子攜帶，隨著氣候變遷，目前該病毒威脅到英國(guó)。病初起時(shí)像是得了流感，之后可能出現(xiàn)腦膜炎、其它腦疾病和陣發(fā)性疾病。有1／10的感染者終身無法*。