在Micro Flo公司技術(shù)總監(jiān)Phillip Moody給公司位于喬治亞州Sparks市的工廠員工的一封的主題中，用了“創(chuàng)記錄的”一詞，工廠的全體員工充滿了極大的熱情。在這種熱情的背后，是一臺新型灌裝-封蓋機的性能，它遠遠超出了公司的期望。 
         
    特別地，這封描述了在一次試運行中，這臺機器完成了對8,168只1加侖HDPE F型瓶的灌裝封蓋操作，比公司的預(yù)定目標(biāo)高出了968只。它的灌裝誤差只有3.2克/瓶，比5克/瓶的目標(biāo)值還要好。在達到如此高的產(chǎn)量和度的同時，沒有發(fā)生任何泄漏。這臺機器目前正按照或超出Micro Flo公司的目標(biāo)，繼續(xù)穩(wěn)定地運行。更好的一點是，它每年可為公司節(jié)省154,500美元的勞動力成本。

在Micro Flo公司安裝了由PACK'R北美分公司提供的 Indexing PR 10/1000 E系列自動灌裝-封蓋機的一個月之后，開始進行試運行。在產(chǎn)品原料罐和輔助處理設(shè)備安裝好之后，試運行就開始了。這臺機器主要負責(zé)把液體殺蟲劑、殺真菌劑和植物生產(chǎn)調(diào)節(jié)劑等產(chǎn)品裝入到F型瓶中，然后蓋上蓋子。封裝并貼好標(biāo)簽的產(chǎn)品會被賣給農(nóng)用品分銷商，然后再通過后者賣給農(nóng)民，農(nóng)民們通常是用拖拉機或飛機來噴撒這些產(chǎn)品。這臺E系列設(shè)備主要是用于灌裝1加侖的塑料瓶，但zui后它也被Micro Flo公司用來灌裝從1加侖到2.5加侖的塑料瓶。 

 

位于美國田納西州Memphis市的Micro Flo公司是BASF公司的子公司。它主要生產(chǎn)農(nóng)作物保護化學(xué)品，并提供生產(chǎn)和分銷服務(wù)。在Sparks工廠里64%的生產(chǎn)都是為了公司的自有產(chǎn)品，21%的生產(chǎn)是為第三方公司或零售商自有品牌代工，另外15%的生產(chǎn)是作為合約包裝商，為收費的客戶而進行的。 
         
     逐步地得到回報 
         
    Micro Flo公司的工廠項目Randy Connell解釋說，在1997年之前，公司使用的一臺兩頭灌裝機不是十分有效率。“通過按下手動開關(guān)，機器就會按照預(yù)定的量進行灌裝，然后需要操作人員手工將灌裝好的容器搬到傳送帶上，后者通向一個手工封蓋操作臺。”他回憶說，“根據(jù)容器的類型、紙箱的型號以及紙箱是否需要分隔，整條生產(chǎn)線是十分需要人工的。通常需要8到10名工人，順利的話，我們一天的產(chǎn)量可以達到3,000加侖。” 
         
    1997年下半年，公司用另外兩臺在工廠內(nèi)制造的機器替換了這臺舊的灌裝機。“通過采用新的機器，我們可以減少兩個工人，每一班次只需7到8個工人，一天的產(chǎn)量可達4,500加侖。”Connell說。他還解釋說這兩臺機器很少同時使用。“這兩臺機器的生產(chǎn)通常是不一樣的，要么是產(chǎn)品不同，要么是容器容量不同。” 
         
    盡管這兩臺機器確實為Micro Flo公司提供了一些多功能的特性，但公司希望進一步降低人力成本，并能增加產(chǎn)量。zui終，那位向Micro Flo售出了那臺兩頭灌裝機但后來又加入PACK'R公司的銷售人員提供了解決方案，他向Micro Flo推薦了E系列灌裝機。 
         
    “這臺設(shè)備的*之處在于它既能提供一臺凈重旋轉(zhuǎn)灌裝機的精度，又能提供聯(lián)線灌裝機的速度，”Connell說，“這是我們四處尋找之后，促使我們購買它的原因。速度對于我們來說是重點關(guān)心的問題。在每天能生產(chǎn)多少加侖的基礎(chǔ)上，我們估計出了產(chǎn)量，確實需要提高生產(chǎn)線的速度。根據(jù)容器尺寸的不同，這臺機器每天的產(chǎn)量在7,000~14,000加侖之間。” 

空瓶被傳送到喂料臺的
末端，然后被吸盤抓住
并放入一個與喂料臺垂
直的傳送帶上，接著被
送往下游的灌裝-封蓋機處。

         
    他說在考慮到員工午餐、休息、開機和關(guān)機時間等因素后，公司的典型產(chǎn)量是7,200加侖/天。“的情況下，我們只需要5到6個工人。”Connell說。一個負責(zé)裝容器，一個操作灌裝機，一個負責(zé)補充蓋子、紙箱和標(biāo)簽，zui后兩個在下游進行碼垛。 
         
    與以前的灌裝生產(chǎn)線相比，公司每年可以節(jié)省10,300個人工工作時（相當(dāng)于5個工人每年52星期，每星期40小時的工作時間）。按每小時15美元計算，每年可節(jié)省154,500美元。 
         
    它是如何工作的 
         
    經(jīng)擠出吹塑成型的塑料瓶是由Lee Container公司（美國喬治亞州Homerville市）提供的。在成型結(jié)束后，容器還要用氟氣對內(nèi)外壁進行處理，以便使HDPE可以接受含溶劑的化學(xué)品。Lee公司用可重用瓦楞紙箱將F型瓶運送到Micro Flo公司。 
         
    在Sparks工廠，一名工人會將塑料瓶從瓦楞紙箱中拿出，放到喂料臺上并使瓶的提手對著下游12英尺之外的灌裝-封蓋機。喂料臺大約有10英尺長，通過傳送帶把塑料瓶送到另一端。6個1加侖的容器就可排滿喂料臺的寬邊，當(dāng)這6個容器達到排出端時，一組吸盤就會抓住它們并將其放到一個與喂料臺呈90度角的傳送帶上。 
         
    接著，容器就被傳送到機器的旋轉(zhuǎn)灌裝臺。“這臺灌裝-封蓋機看起來像一臺旋轉(zhuǎn)式的設(shè)備，但它不是，”Connell解釋說，“塑料瓶會在夾鉗的導(dǎo)引下進入到機器中， 然后依次經(jīng)過10個間歇運動的工作頭。”夾鉗由三片基本的部件組成，兩片在容器的一側(cè)，第三片在另一側(cè)。 
         
    空瓶在*個工作頭處進入到旋轉(zhuǎn)臺，在第二個工作頭處稱毛重，從第二到第六個工作頭處完成灌裝過程。“這是一種按體積灌裝的方法，只需幾秒鐘。”Connell說，“采用對容器進行逐級灌裝的方式，要比一次灌裝完要快。”第七個工作頭裝有一個15公斤級的電子秤，它與一個可以命令停止灌裝的定量指示器連在一起。這臺電子秤zui小稱重范圍為1/600克，比Micro Flo以前的設(shè)備具有更高的灌裝精度。 
         
    Connel說公司并沒有測量以前的設(shè)備所導(dǎo)致的浪費，因此很難確定這臺新的灌裝-封蓋機所帶來的節(jié)省程度。然而，因為每加侖產(chǎn)品的零售價格從4美元到80美元不等，因此可以想象得出新設(shè)備給Micro Flo所帶來的好處。
 

當(dāng)左側(cè)的瓶子在旋蓋時，
右側(cè)的瓶子正完成zui后
的灌裝操作。

E系列灌裝-封口機采用微軟 
         
    Windows NT 4.0操作系統(tǒng)，同時還有由軟件控制的測壓元件和定時器，這個軟件可以根據(jù)zui后一個灌裝頭的容器重量來調(diào)節(jié)每一個灌裝頭的灌裝時間，從而使機器的產(chǎn)量得到*化。 
         
    這臺PACK'R灌裝機還包括一個不銹鋼的316升液體罐和一個產(chǎn)品喂料閥和液位控制器，另外還有一個即時清潔系統(tǒng)，它正像Connell所說的那樣“可以幫助我們縮短更換產(chǎn)品時間，提高工作效率。” 
         
    盡管Micro Flo公司嘗試著將機器為同一種產(chǎn)品運行盡可能長的時間，從而使效率zui大化，它也確實將更換產(chǎn)品的速度作為一個重要的考慮因素。“我們需要做很多更換產(chǎn)品的工作，”Connell說，“對整條生產(chǎn)線更換產(chǎn)品zui長可達8個小時的時間，還需要有工具的幫助。但大多數(shù)的時間是花在下游的開箱機和裝箱機上，這臺灌裝-封蓋機可能只需要一個小時，而且不需要工具。” 
         
    封蓋操作是在下一個工作臺完成的。Lee Container公司為63mm瓶提供了相應(yīng)的蓋子，當(dāng)然這些蓋子實際上是由Rieke公司（美國印第安那州Auburn市）采用注射成型法生產(chǎn)的PP蓋。蓋子被放進一個儲料器中，然后由一個傾斜的傳送帶將蓋子傳送至一個分類器中，后者將蓋子按一定方向放置，這樣當(dāng)蓋子沿著一個斜坡下滑時，就會是處在能被旋在瓶子之前的正確狀態(tài)。旋蓋機制是用伺服馬達進行扭矩控制。一個蓋子堆棧器把蓋子從斜坡底部拾起，然后將其置于已灌裝好的瓶子上方。接著，一個推出裝置會把蓋子下推到容器上，并進行適當(dāng)?shù)男D(zhuǎn)動作。 
         
     旋好蓋子的瓶子被從旋轉(zhuǎn)灌裝臺的zui后一個灌裝口送出來，然后被送往幾英尺之外的一臺由Kaps-All Packaging Systems公司提供的Auto-Mate型電磁感應(yīng)封口機處。“我們這么做是為了滿足EPA的規(guī)定，同時也為了防止泄漏。”Connell說。在電磁感應(yīng)封口機旁邊安排有兩個工人，負責(zé)人工檢查是否有泄漏情況，他們在用視覺檢查時，還會傾斜和擠壓這些塑料瓶，他們同時也會在需要時重新將蓋子蓋好。 
         
    接著，瓶子會經(jīng)過一臺由Videojet Technologies公司提供的噴墨打碼機，它會在靠近塑料瓶底部的地方打上一個儒略歷日期（Julian date）碼。緊接著，每個瓶子要經(jīng)過兩臺由CTM Integration公司提供的CTM 360型壓敏標(biāo)簽貼標(biāo)機中的一臺。這兩臺貼標(biāo)機是Micro Flo通過分銷商Fred H. Williams公司而購買的。 
         
    “我們使用了兩臺貼標(biāo)機，這樣當(dāng)其中一臺的標(biāo)簽用完的時候，我們可以馬上轉(zhuǎn)換用另一臺，再替換*臺貼標(biāo)機上的標(biāo)簽卷，這樣不會漏掉一個瓶子。”Connell說。每個瓶子上的標(biāo)簽的尺寸大約是6×6英寸。 
         
    貼好標(biāo)的瓶子會被送到下游的一臺舊的裝箱機處。箱子會被自動在底部和頂部用膠帶封好，再由人工碼垛，接著進行自動拉伸包裝，然后被放進倉庫，zui后用卡車運走。產(chǎn)品的貨架期由一年到兩年不等，這取決于內(nèi)裝具體化學(xué)品的性質(zhì)。
        

F型HDPE瓶被送進這臺 10頭的灌裝-封口機中，然 后經(jīng)由幾個工作頭灌裝， 接著封蓋，zui后被送出。

    回報 
         
    在Packaging World雜志的記者參觀時，Micro Flo公司剛剛從PACK'R公司購買了一臺泄漏檢測儀，估計會在下個月進行安裝。“它將會在壓力-時間的基礎(chǔ)上進行工作，”Connell說，“它使用一個帶有變形測量儀的圓柱體，暫時將生產(chǎn)線的容器停止，并在幾毫秒的時間內(nèi)施加一定的壓力，如果損失的壓力超出了我們的目標(biāo)值，那就表明發(fā)生了泄漏。”他說這臺檢測儀會比現(xiàn)在的人工方法更迅速，也更。同時它也會降低人力成本。“有了它，就不需要兩個工人在這里了，我們可以把他們派到工廠的其他崗位上。” 
         
     目前，Connell和Moody兩人都說這臺新的灌裝-封蓋機使Micro Flo公司的包裝過程有了很大的不同。“我們對這臺設(shè)備非常滿意，”Connell說，“我們也跟供應(yīng)商建立了良好的合作關(guān)系。開始的時候，我們告訴他們說我們需要一臺每天能生產(chǎn)7,200瓶1加侖裝的產(chǎn)品。如果算上休息、午餐、開機和其他所有時間，那意味著一分鐘要生產(chǎn)20瓶。” 
         
    “我們舊的人工灌裝機的速度是5~7瓶/分，”Connell接著說，“然后用我們自己改進的機器，生產(chǎn)速度達到了10瓶/分，現(xiàn)在這臺機器被用于低容量的產(chǎn)品了。而這臺新的灌裝機則非常不同，我們每天的產(chǎn)量得到了很大的提高，卻只需要更少的工作時間，并且有了更高的精度。它證明我們的投資是正確的， 我們希望兩年內(nèi)可以收回投資。這是十分重要的，因為調(diào)配和包裝是我們的主要業(yè)務(wù)。我們經(jīng)常使用一句口號‘我們說我們能做什么，并且做我們所說的’，PACK'R的機器確實是物有所值。” 
         
    農(nóng)用化學(xué)品制造商MicroFlo公司用一臺新的10頭灌裝-封蓋機代替了舊的設(shè)備，所得到的好處包括節(jié)省了人力成本，提高了速度和產(chǎn)量，并降低了產(chǎn)品損耗?；氐綇那爸匦轮贫ā?rdquo;不過，TC104已經(jīng)開始對標(biāo)準(zhǔn)草案進行附加的測試了，沒有可能再從頭開始。Harmon評論說，摩托羅拉對ISO電子封條標(biāo)準(zhǔn)草案進行修改的期望將會使得這種封條更加昂貴，可能要多出200%。 
         
    摩托羅拉負責(zé)技術(shù)、架構(gòu)、標(biāo)準(zhǔn)和知識產(chǎn)權(quán)方面業(yè)務(wù)的總監(jiān)Juergen Reinold坦率地承認，摩托羅拉確實破壞了ISO的計劃。他說：“在一個港口的20或30個碼頭的金屬集裝箱上可能會有三種不同標(biāo)簽，還沒有人在這種地方使用過RFID系統(tǒng)” 
         
   “技術(shù)委員會還沒有對草案進行弱點研究，我們關(guān)心的是標(biāo)簽上的數(shù)據(jù)安全問題。”除了擔(dān)心電子封條標(biāo)準(zhǔn)（18185）本身中的數(shù)據(jù)保護協(xié)議的問題，摩托羅拉也希望解決已有十年歷史的ISO無線操作標(biāo)準(zhǔn)（18000-7）中的問題。Reinold表示：“無線操作標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)使用了十年，電子封條標(biāo)準(zhǔn)將*次把無線操作協(xié)議與金屬集裝箱結(jié)合起來。”