Carton Coders are Something to Cluck about
Rose Acre Farms installs 78 ink-jet printers to code cartons of its farm-fresh shell eggs. The low-maintenance, all-electric printers provide crisp, legible codes, decreased consumables costs and 'eggs'-treme ease of use.

78臺功能*的噴墨式打碼機(jī)為新鮮的盒裝雞蛋打印清晰的條碼，一改以前手工打印時條碼信息易讀性差的狀況。

　　據(jù)說雞蛋是自然界賦予人類的包裝產(chǎn)品。雞蛋擁有一個多孔的透氣外殼其*的組織結(jié)構(gòu)能抵擋外界細(xì)菌的入侵。從包裝的視角來看，雞蛋殼很容易打開、拿握和循環(huán)利用，同時起到了天然警示包裝的作用，但還是有一些東西被大自然遺漏了—例如抗破裂性和使用說明。

　　Rose Acre Farms （Rose Acres）公司橫跨美國的中心地帶，總部在印第安納州的Seymour，正在給雞蛋補(bǔ)充大自然未給予它的東西。一家受其委托的公司為雞蛋提供*、可保持內(nèi)裝產(chǎn)品新鮮的“二手”紙盒包裝，zui近Rose Acres公司擴(kuò)展并升級了幾款雞蛋加工設(shè)施。

　　設(shè)備升級
　　去年，Rose Acres的Cortacres蛋場專門為蛋的包裝加工、冷藏和干貨存儲而在原有的基礎(chǔ)上另外開辟了一個8萬平方英尺的區(qū)域。升級的項目包括安裝一條全新的13通道蛋分類機(jī)，并配上從Pak-Tec引進(jìn)的11臺Hitachi America公司的噴墨打印機(jī)，以及從Fanuc Robotics 公司購買的1臺機(jī)器人堆垛機(jī)。

　　Rose Acres的其他5個工廠也安裝了全新的Diamond Systems公司的分類機(jī)，每一條都配上了11臺Hitachi PX系列噴墨打印機(jī)?，F(xiàn)有的第7條分類機(jī)在升級時裝了12臺打印機(jī)，因此公司新安裝的打印機(jī)是78臺。另外，機(jī)器人堆垛機(jī)也安裝到了這5個工廠內(nèi)。

　　“為了使我們整體的包裝水平在行業(yè)中處于地位，我們已經(jīng)投入了一大筆資金，” Rose Acres南印第安納州工廠的蛋處理Randy Wasson說，“現(xiàn)在Cortacres的工廠設(shè)施是*流的，這里的每一樣?xùn)|西都是為提供更高質(zhì)量的產(chǎn)品而設(shè)計的。我知道在這個行業(yè)里還沒有哪家公司能做到跟我們接近的。”

　　不斷發(fā)展壯大
　　Rose Acres的歷史zui早可以追溯到1939年，當(dāng)時公司的創(chuàng)始人正在開始向印地安娜玻利斯的Farmers市場銷售他們牧場生產(chǎn)的Rose Acres品牌的雞蛋。1955年，Rose Acres在Seymour建起了它自己的*家養(yǎng)雞場，從此以后生意就穩(wěn)固上升?，F(xiàn)在，除了14“層”的設(shè)施—或可稱為對蛋進(jìn)行處理的工廠—公司還在自己的孵蛋所培育自己的雛雞并喂養(yǎng)谷物，而且還分別為液體和粉末狀雞蛋產(chǎn)品進(jìn)行打蛋和烘蛋操作。

　　Rose Acreszui大的生意是為很多超市和大型連鎖商店供應(yīng)自有品牌的雞蛋，以及Rose Acres品牌的雞蛋。零售時，新鮮的雞蛋可分成5種尺寸—巨大、非常大、大、中等、小—種類也各不相同包括白殼蛋、褐色蛋、散養(yǎng)雞生的蛋、Golden Premium高營養(yǎng)蛋以及經(jīng)過認(rèn)證的有機(jī)蛋。

　　Wasson提到，99% Rose Acres的雞蛋都是符合美國農(nóng)業(yè)部等級系統(tǒng)中的A*標(biāo)準(zhǔn)的，也就是說雞蛋的蛋白又厚又稠；蛋黃很大很圓，幾乎沒有任何缺陷；蛋殼干凈，不易破損。這些雞蛋采用的是美國*包裝方法，其中包括6個裝、8個裝和18個裝的Dolco公司的泡沫聚乙烯紙盒，紙/紙漿容器以及透明的塑料紙盒。

　　Cortacres工廠建成于1970年代，由32間母雞養(yǎng)殖房、一個處理車間和一個磕蛋工廠組成。zui近PD采訪這個工廠時，Cortacres的Ty Harweger說：“現(xiàn)在，我們每天能生產(chǎn)5,600 到5,700箱的盒裝雞蛋。當(dāng)我們工廠的改造完畢之后，我們每天的產(chǎn)量就能超過7,000箱了。”他還說到，每箱中有360個雞蛋，也就是說每天雞蛋的產(chǎn)量超過了2百萬個。

　　配置功能*的噴墨打碼機(jī)
　　去年，當(dāng)Rose Acres安裝完新的Diamond 8400分類機(jī)時，公司做出了升級紙箱打碼設(shè)備的決定。之前，公司使用的是維護(hù)成本很高的人工沖壓或粘性驅(qū)動的噴墨系統(tǒng)，其相關(guān)耗材的成本相當(dāng)可觀，而且打印出來的信息易讀性差。Wasson 談到：“作為供應(yīng)商，為消費者提供信息易讀的紙箱很重要。”

　　Harweger又說：“當(dāng)然，標(biāo)注代碼日期是必須的，但講到產(chǎn)品市場時，當(dāng)信息越清晰易讀，紙箱發(fā)揮的作用就越大。我們在紙箱圖案上下了很多工夫，還清楚地標(biāo)注了銷售日期和有效期。”

　　雖然公司也曾考慮過激光打碼設(shè)備，但他們不確定的是激光打碼打印在某些容器例如透明的塑料容器上的條碼的清晰度是否足夠，以及零件替換的成本和設(shè)備的安全性。在看了由Pak-Tec的Marc Daniels做的Hitachi PX系列噴墨打印機(jī)的演示之后，公司就購買了他們的設(shè)備。

　　“他向我們指出，這款噴墨打印機(jī)和競爭對手的相比，耗材的消耗量更低，” Wasson回憶道，“同樣，當(dāng)對它進(jìn)行轉(zhuǎn)產(chǎn)和設(shè)置時，對用戶友好的性能體現(xiàn)地更加突出，而且維護(hù)更簡單。”