維A酸，分子式為C20H28O2，是體內(nèi)維生素A的代謝中間產(chǎn)物，主要影響骨的生長和促進上皮細胞增生、分化、角質(zhì)溶解等代謝作用。藥用級維A酸為全反式維A酸。按干燥品計算，含C20H28O2應(yīng)為97.0%～103.0%。

　　維A酸藥理學(xué)

　　表皮角質(zhì)形成細胞、黑色素細胞及真皮成纖維細胞都是維A酸作用重要的靶細胞。維A酸可影響黑色素細胞的黑色素生成，其作用是多位點的，對酪氨酸羥化酶、多巴氧化酶及二羥基吲哚氧化酶等三型催化酶活性都有抑制作用，從而降低黑色素形成、減輕皮膚色素沉著。

　　維A酸對正常人黑色素細胞酪氨酸酶活性和黑色素成分都無影響。當(dāng)皮膚發(fā)生生理性老化、或受藥物、紫外線輻射及創(chuàng)傷傷害時，維A酸可糾正或預(yù)防有害因素對真皮結(jié)締組織生化成分及形態(tài)結(jié)構(gòu)引起的異常，刺激皮膚細胞外基質(zhì)蛋白合成，在真皮上部加速形成新的結(jié)締組織帶，并可提高傷口部位的張力強度。維A酸對正常皮膚膠原合成無影響。此外，維A酸對白細胞趨化有抑制活性，從而起到抗炎作用。維A酸對皮脂腺及其分泌無直接影響。

　　維A酸副作用

　　1能引起皮膚粘膜干燥，脫屑、嘔吐及食欲不振。

　　2可引起頭痛、頭暈及肌肉關(guān)節(jié)疼痛等癥。

　　3有致畸作用，孕婦忌服。

　　4可引起肝損害，肝腎功能不良者慎用。