石斛屬于蘭科植物，種類繁多，而鐵皮石斛是其中科研價值較高的，主要有滋養(yǎng)陰津、補益脾胃、護肝利膽、強筋健骨、降低血糖、增強體質(zhì)、抑制腫瘤等作用，因此被美譽為“千金草”。雖然鐵皮石斛的保健功效高但產(chǎn)量不高，新鮮的石斛也不能*的保存，所以需要對其用烘干機進行烘干、加工成寸金或楓斗后儲存。

石斛的正確烘干方式

1、雖說石斛全年均可采收，但考慮到維生素及藥性成分，需在11-4月石斛采收期時，采收生長約2-3年的石斛莖干為宜，隨后修剪去除莖干上多余的根須、葉梢和花序殘留部分，留下的石斛鮮條洗凈后攤放在通風陰涼處。

2、將加工完成的金黃色且長度為一寸的石斛干條，稱為寸金，將干燥后呈現(xiàn)金黃色且卷曲呈螺旋狀或彈簧狀的石斛成品，稱為楓斗。在用佳時利烘干機烘干加工時，為使含水量大且直條的新鮮石斛易于卷曲，還是要費一番功夫的，首先要炒制或低溫烘焙，再稍加均勻的手力搓揉，去除鮮條中部分水分，讓其慢慢變得柔軟。

3、經(jīng)過搓揉的石斛條晾曬三天或再用低溫烘焙使其繼續(xù)軟化，再由人工進行卷曲加箍。有的地方先將石斛條剪成5-7CM長度后再將其扭成螺旋狀，使用牛皮紙或稻草桿定型，使用佳時利石斛烘干機進行干燥脫水定型后，拆除牛皮紙，就是楓斗的初步面貌了。

4、也有的如霍山石斛，先使用不銹鋼絲卷曲，干燥定型后再進行剪段處理。將正在定型的石斛擺好在物料車架上，使用佳時利空氣能烘干機再次進行干燥脫水定型，以低溫為宜，烘干完成的石斛由青綠色呈現(xiàn)出了黃綠色。待常溫后，將定型的固定物和不銹鋼絲去除，再將彈簧狀的石斛剪成約1.5cm的段。

5、經(jīng)過上述步驟的處理后，再次啟用佳時利石斛烘干機，設置溫度范圍為中高溫，烘干直至楓斗的含水率在8%以內(nèi)，顏色呈現(xiàn)出金黃色即可，一般來說，十斤石斛烘干后只得一斤楓斗。

鐵皮楓斗如何保存：

1、石斛是一種生命力非常強的植物，如果未做處理的莖條，當濕度高到一定程度就又會發(fā)芽。所以將石斛用佳時利烘干機烘干處理后，加工成楓斗，不僅精致，且在用佳時利烘干機烘干加工過程中破壞了表面角質(zhì)層，石斛也就不會出現(xiàn)重新發(fā)芽的情況。購買的石斛要進行避光密封保存，可以有效保護其營養(yǎng)成分不流失。

2、石斛加工成楓斗的過程中要經(jīng)歷幾次不同烘干過程，所要求的溫度濕度不一樣，佳時利空氣能熱泵烘干機可以根據(jù)其含水率和每次所要求達到的干濕度來設置不同的溫度及排濕風量參數(shù)，以保證楓斗的品質(zhì)和質(zhì)量。