芡實，睡蓮科水生草本植物芡的種子，是睡蓮科的一種水生草本植物。又名雞頭果、水產雞頭、帶刺蓮子，分布于華東、華中南部、西南等地。秋季將成熟果實切開，去果皮，取出種子，將硬殼壓碎，取仁曬干。

　　芡實是一種大型的一年生水生草本植物，沉葉呈箭形或橢圓形腎形，長4-10厘米，兩面無刺；葉柄手無寸鐵；浮葉革質，橢圓形，腎形至圓形，直徑10-135厘米，盾形，有或無彎曲缺損，全緣，下面紫色，被短柔毛，葉脈分枝兩側有尖刺；芡實莖三個月的葉子粘在水面上，比荷葉大，而且有皺紋。葉面為青色，背面為紫色。莖和葉有刺。莖長十余尺，中間有孔和絲。它很嫩，可剝皮食用。紫色的花朵在五月和六月開花。花開花時，苞片朝陽，苞片上有綠色的刺?；ㄔ谘康捻敹耍蚕耠u喙。去皮后有軟肉包裹種子，殼內有白米，形如魚眼。7、8月成熟，9月結果。

 

　　芡實為準球形，多為破碎顆粒，完整直徑5～8mm。表面有棕紅色的內果皮，一端為黃白色，約占整體的1/3，有凹臍痕。去除內果皮后呈白色。質地堅硬，斷面呈白色粉末狀。無臭，味道清淡。本品粉末為灰白色。主要是淀粉粒，單圓形，直徑1～4μm。大顆粒的臍部隱約可見；大部分復合顆粒由100多個顆粒組成，呈球形，直徑13～35μm，少數由2～3粒組成。芡實提取物都可以用來干什么？

　　芡實提取物被提取、濃縮和噴霧干燥。*溶于水，澄清透明無沉淀，主要用于功能性飲料、中間體、化妝品等，推薦日用量為150-300mg。應密封避光，存放于干燥、陰涼、通風良好的地方。