銀耳作為我國傳統(tǒng)的食用菌，歷來都是深受廣大人民所喜愛的食物。通常作為烹調(diào)各類菜肴的主要配料，明清之際，銀耳一直是皇帝和達(dá)官顯貴享用的佳品。

銀耳是擔(dān)子菌門、銀耳綱、銀耳目、銀耳科、銀耳屬真菌的子實體，銀耳 又稱作白木耳、雪耳、銀耳子等，有“菌中”的美稱。

銀耳屬于木腐型食用菌，都生于各種樹木的原木上，由數(shù)片至10余片瓣片組成，肉質(zhì)肥厚形似菊花形、牡丹形或繡球形，子實層生瓣片表面，擔(dān)子近球形或近卵圓形，縱分隔，直徑3-15cm，半透明，柔軟且有彈性，無論顏色、口感等都與燕窩相似，干后收縮，角質(zhì)，硬而脆，白色或米黃色。春夏秋冬都可人工種植，春秋采收，用老斑竹浸豬油制成竹刀采割，將鮮銀耳以清水洗凈后，曬干即成。

銀耳中所含有的活性成分銀耳多糖是一種重要的生物活性物質(zhì)成分，占其干重 60%~70%，除了銀耳多糖，銀耳還含蛋白質(zhì)6.7%-10%、碳水化合物65%-71.2%、脂肪0.6%-12.8%、粗纖維2.4%-2.75%、無機(jī)鹽4.0%-5.4%、水分15.2%-18.76%及少量維生素B類。