生物反應(yīng)器是利用各種生物反應(yīng)體系進(jìn)行生物反應(yīng)或某些生物處理過(guò)程的設(shè)備。20世紀(jì)40年代，在青霉素的工業(yè)發(fā)酵過(guò)程中，采用深層培養(yǎng)技術(shù)，使青霉素的產(chǎn)量大幅度增加，過(guò)程成本急劇下降，從此生物反應(yīng)器的概念得以明確，其基本操作手段和性能的研究得到充分重視，能的各類反應(yīng)器的研究開發(fā)逐漸成為由此誕生的生化工程學(xué)的中心研究課題。幾十年來(lái)，生物反應(yīng)器不但在微生物發(fā)酵過(guò)程中的應(yīng)用得到飛速發(fā)展；而且在動(dòng)物植物細(xì)胞核組織培養(yǎng)過(guò)程等生物技術(shù)新領(lǐng)域中，各種新型適用的動(dòng)植物細(xì)胞反應(yīng)器系統(tǒng)也得以建立。生物反應(yīng)器已經(jīng)在生物過(guò)程中起到中心橋梁的作用，生物技術(shù)的不斷成功與發(fā)展與其有著密切的關(guān)系。

     生物反應(yīng)器的操作與設(shè)計(jì)實(shí)質(zhì)上是反應(yīng)動(dòng)力學(xué)、化學(xué)工程學(xué)、機(jī)械工程學(xué)、電子學(xué)和過(guò)程控制等學(xué)科的綜合應(yīng)用，其中生化工程學(xué)的研究占核心地位。