從醫(yī)學(xué)角度看，二甲基亞砜（DMSO）是一種有多種用途的化合物，可以膀胱感染，皮和血壓等疾病。處方二甲基亞砜有口服，靜脈注射和軟膏等不同形式。一些制藥廠也生產(chǎn)非處方品種，不過在有些國家，這類二甲基亞砜版本并沒有得到核準(zhǔn)使用。醫(yī)生可以幫助判斷這種藥物是否適合他們的特殊疾病。

遵循醫(yī)生處方使用二甲基亞砜出現(xiàn)副作用的概率很。常見的副作用包括局部皮膚干燥，暈眩，和嘔吐等。偶爾會出現(xiàn)過敏反應(yīng)，并有可能導(dǎo)致皮膚發(fā)和呼吸困難。有些研究還認(rèn)為大劑量使用二甲基亞砜容易進(jìn)一步造成肝臟和腎臟問題。

在一些保健品專賣店可以買到非處方二甲基亞砜。但通常不建議不醫(yī)生就直接使用這類軟膏或營養(yǎng)補充劑，因為對這類非處方藥物的作用還沒有充分認(rèn)識。這些藥物所含活性成分也各有不同，過量使用很有可能損害大于好處。此外，這種化合物還會增加或改變其他藥物效果，引起難以預(yù)料的負(fù)面影響。

盡管自身就有藥物療效，但這種化合物經(jīng)常用于衛(wèi)生保健機構(gòu)的藥物輸送系統(tǒng)。處方二甲基亞砜通常被作為抗劑靜脈注射，膀胱感染和血壓。這種藥物其他疾病的有效性還沒有得到足夠的臨床研究確認(rèn)，但很多醫(yī)生認(rèn)為二甲基亞砜還有減少神經(jīng)痛，愈合傷口，緩解頭痛，控制關(guān)節(jié)痛的作用。

在二甲基亞砜的醫(yī)療特性得到廣泛認(rèn)識之前，它的主要作用是作為化學(xué)溶解用于工業(yè)生產(chǎn)。從20世紀(jì)60年代開始，醫(yī)療人員開始探索這種化合物的生物應(yīng)用，發(fā)現(xiàn)它具有不造成刺激和損壞滲透進(jìn)皮膚組織的能力。已知二甲基亞砜還有助于提其他外用藥物的效力（如和軟膏），能夠在不影響皮膚的情況下達(dá)到目標(biāo)。口服或靜脈注射形式的二甲基亞砜還有助于藥物被內(nèi)部器官吸收。