焦糖的制造并不是什么新鮮的事，它是一種褐變反應（BrowningReaction)。褐變反應是我們?nèi)粘Ｉ钆c食品加工及烹調(diào)中經(jīng)常碰到的現(xiàn)象，可至今為止，科學技術(shù)尚不能確切的解釋焦糖反應的機理，焦糖的結(jié)構(gòu)組成也尚未被認識。一個幾乎畢生在實驗室中從事焦糖研究的英國化學家Brache感嘆地說：“焦糖不僅具有復雜性，而且也無法預測，只有在最大限度內(nèi)將原料、制備技術(shù)、時間、溫度等加以控制，才能保證質(zhì)量產(chǎn)品的可重復性……"。可見，焦糖的生產(chǎn)技術(shù)是困難的，在國外也被視為科技產(chǎn)品，其生產(chǎn)工藝被嚴格保密。美國可口可樂之所以能風行一個世紀，，與他擁有耐酸焦糖技術(shù)是分不開的。

如上所述，現(xiàn)代科學技術(shù)雖還未能認識焦糖反應的機理，但對非酶褐變反應的前期機理及反應生成物卻已有了明確的認識。一般認為，焦糖反應有兩種類型：一類是在有胺伴隨下的美拉德反應，即由葡萄糖+NH3-R生成雪夫氏堿（SehiffsBase)，進一步加熱生成N-取代葡基胺（N-substitutedqlycosylanine).另一類是純焦糖化反應（單純地加熱葡萄糖的焦化反應），即在相當?shù)臏叵拢ù蠹s200℃）使碳水化合物產(chǎn)生醛類，然后縮合成染色成份。兩類反應都能產(chǎn)生醛類和二羰基化合物，但美拉德反應滲入含氨成份，此反應機制可粗略地歸納為3步：

第1步：啟動反應。A、糖-氨結(jié)合；B、阿馬都利（Amadori)分子重排反應。

第2步：降解反應產(chǎn)生具有強紫外光吸收的無色物，釋放二氧化碳。C、糖脫水。D、環(huán)開裂。

第3步：縮合反應形成分子量的強染色成份。E、醛醇縮合；F、醛-氨聚合和含氨雜環(huán)化合物的形成。

根據(jù)上述原理，現(xiàn)代焦糖色的制造方法大致有以下幾種：

（1）常壓法，即開口鍋生產(chǎn)的方法。一般是用一只熱交換器上面載1個開口的分離器，在常壓下將糖料加熱到一定溫度，加入氨水，繼續(xù)加熱到終點。目前國內(nèi)絕大多數(shù)生產(chǎn)廠采用的是類似此種方法。但常壓法的溫度難控制，質(zhì)量不穩(wěn)定，粘度大，應用不方便，大規(guī)模工業(yè)生產(chǎn)不宜采用此法。但國外某些品種也有采用此法的。

（2）加壓法。此法系將糖料置于具有攪拌器的反應鍋內(nèi)，以蒸汽加熱（亦有以油浴加熱）到一定溫度后加入不同的技術(shù)助劑，保溫一定時間，達到終點后，出料過濾并迅速冷卻到38℃以下包裝。不同的技術(shù)助劑，不同的溫度，不同的保溫時間，不同的PH值，可以得到迥然不同的產(chǎn)品。