隨著中醫(yī)藥現(xiàn)代化不斷地發(fā)展，超微粉碎技術(shù)不斷地被應(yīng)用于原料和制劑的基礎(chǔ)與應(yīng)用研究，成為改善和提升傳統(tǒng)中藥飲片與傳統(tǒng)制劑品質(zhì)的重要途徑。介紹了超微粉碎的概念及超微粉碎設(shè)備、工作原理及特點(diǎn)，闡述了該技術(shù)在中藥領(lǐng)域的應(yīng)用概況，并對超微粉碎技術(shù)在中藥領(lǐng)域的應(yīng)用前景，提出了在開展中藥超微粉碎相關(guān)研究和應(yīng)用時(shí)應(yīng)關(guān)注的問題。
超微粉碎破壁技術(shù)是采用機(jī)械或流體動(dòng)力方法將原材料粉碎成納米粉或微米粉的技術(shù)，最早在食品和材料學(xué)領(lǐng)域應(yīng)用較為廣泛，雖然在中藥領(lǐng)域的應(yīng)用起步較晚，但隨著中醫(yī)藥現(xiàn)代化不斷地發(fā)展，該技術(shù)不斷地被應(yīng)用于原料和制劑的基礎(chǔ)與應(yīng)用研究。藥物經(jīng)超微粉碎后粒徑甚至可達(dá)到1～10μm，針對中藥材超微破壁技術(shù)具有較好的溶解性、分散性、吸附性、化學(xué)反應(yīng)活性等特點(diǎn)，超微粉碎技術(shù)成為改善和提升傳統(tǒng)中藥飲片與傳統(tǒng)制劑品質(zhì)的重要途徑。根據(jù)研究思路和角度有所不同，對于超微破壁粉碎技術(shù)的講解也相同，如中藥粉、中藥飲片、三七粉，花粉，靈芝粉體，中藥粉劑的種類眾多，但其有效物質(zhì)主要分布在細(xì)胞中，常規(guī)的粉碎方式僅能破壞細(xì)胞間質(zhì)，有效成分不能充分溶出，采用超微破壁技術(shù)可以實(shí)現(xiàn)中藥材的微粉化，從而達(dá)到細(xì)胞水平的粉碎，根據(jù)破壁粉碎程度不同，所得粉體的名稱也略有不同，如有些中藥材經(jīng)超微粉碎后得到粒徑大于1μm的粉體，這種中藥粉體常被稱為中藥微粉，反之常被稱為中藥超微粉，中藥超微粉碎更傾向于細(xì)胞級別的粉碎程度，且認(rèn)為粒徑控制在75μm以下的中藥粉體都可以被稱為超微粉體。隨著中藥超微粉碎相關(guān)研究工作的不斷深入，人們對中藥超微粉碎的認(rèn)知將會(huì)更加清晰。
研究表明，中藥材經(jīng)過超微粉碎后，粉體的粒徑分布會(huì)隨著粒徑的減小而變窄，相對于粉體粒徑而言，分布區(qū)域越窄，會(huì)與顆粒的實(shí)際理化性質(zhì)更加接近。中藥材通過超微粉碎后，能使其原藥材的中心粒徑變得更小，為常規(guī)粉碎的粉體粒徑的三分之一，對于一般的藥材來說，在此粒度的細(xì)胞破壁率大于95%。一旦中藥材的細(xì)胞破壁率達(dá)到一定程度后，其藥材中所含有的成分將充分地暴露出來，其中化學(xué)成分的溶出速度和溶出量都會(huì)得到提高。經(jīng)過超微粉碎的中藥材粉體在顯微鏡下進(jìn)行觀察，可以發(fā)現(xiàn)僅有較少量的完整細(xì)胞存在。中藥超微粉碎破壁技術(shù)不僅應(yīng)用于單味藥的粉碎，也可以在中藥復(fù)方和提取物進(jìn)行粉碎，達(dá)到微粉化狀態(tài)，超微粉碎技術(shù)可以改善中藥材的品質(zhì)，使中藥材的利用更加充分，從而減少了中藥材資源的浪費(fèi)。