微波是指頻率為0.3~300GHz的電磁波。材料在微波作用下會產(chǎn)生升溫、熔融等物理現(xiàn)象，同時還會發(fā)生化學反應。微波輻射能使化學反應在相同的溫度升甚至更低的溫度下，產(chǎn)生比常規(guī)方法高幾倍甚至幾十倍的效率。利用這一特點，可以把微波輻射用于化學合成，或通過微波作用使液態(tài)樹脂變成固態(tài)，也就是微波固化技術。

如前所述，微波輻射可以使用材料溫度升高，因此，直觀來看，微波輻射固化的原理就是利用微波輻射產(chǎn)生熱量，使溫度升高而發(fā)生固化反應。這就是所謂的微波“致熱效應”。相對于常規(guī)的加熱方式，微波是一種內加熱，具有加熱速度快、溫度均勻、無滯后效應等特點，因此能加快固化速度。

因此，微波對化學反應的作用激烈時不能僅用微波致熱效應來描述的。微波除了具有熱效應外，還存在一種不是溫度引起的非熱效應。微波作用下的有機反應，改變了反應動力學，減低了反應活化能。，甚至有學者認為微波非熱效應對反應的加速作用可能起了決定作用，微波降低了反應的活化能。

多數(shù)傳統(tǒng)的熱固化都可采用微波輻射固化技術進行固化。從微波加熱的原理來看，物質吸收微波的能力，主要由其介質損耗因數(shù)來決定。