換向閥是借助閥芯與閥體之間的相對運動來改變連接在閥體上油道的通斷關(guān)系的閥類。多路換向閥是由兩個及以上換向閥為主體的組合閥。根據(jù)不同的工作要求，還可以組合上安全溢流閥、單向閥和補油閥等附屬閥。和其他類型的閥相比，多路換向閥具有結(jié)構(gòu)緊湊壓力損失小，滑閥移動阻力不大，有多位功能、壽命長，制造簡單等優(yōu)點。
多路換向閥是將兩個以上的閥塊組合在一起，用以操縱多個執(zhí)行元件的運動。它可根據(jù)不同的液壓系統(tǒng)的要求，把安全閥、過載閥、補油閥、分流閥、制動閥、單向閥等組合在一起，所以它結(jié)構(gòu)緊湊，管路簡單，壓力損失小，而且安裝簡單，因此在工程機械、起重運輸機械和其他要求操縱多個執(zhí)行元件運動的行走機械中廣泛應(yīng)用。
多路換向閥有整體式和分片式（組合式）兩種；按照油路連接方式，多路閥可分為并聯(lián)、串聯(lián)、串并聯(lián)及復(fù)合油路；卸載方式有中位卸載和安全閥卸載兩種方式。
起重機多路換向閥基本控制策略
雙閥芯多路換向閥的兩種基本控制策略。由于多路換向閥雙閥芯換向兩油口控制的靈活性，兩油口可分別采取流量控制、壓力控制或流量壓力控制。介紹兩種簡單的控制策略。
（1）多路換向閥負載方向在整個工作過程中保持不變
我們知道，對于汽車起重機、挖掘機、裝載機等而言，其液壓缸在整個工作過程中負載方向始終維持不變。下面以起重機變幅液壓缸為例來探討雙閥芯的控制策略。
起重機變幅缸在工作過程中其受力，負載方向始終保持不變，因此我們可以采取液壓缸有桿腔用壓力控制、無桿腔用流量控制的控制策略。
無桿腔流量控制是通過檢測連接到無桿腔側(cè)閥前后兩側(cè)的壓差，再根據(jù)所需流入或流出流量的多少，計算出閥芯開口大小；有桿腔側(cè)采用壓力控制，使該側(cè)維持一個低值的壓力，使得更加節(jié)能、高效。
由于我們在無桿腔采用了流量控制，因此原控制系統(tǒng)中所用的平衡閥可用一個液控單向閥來代替。這樣可消除因平衡閥所帶來的系統(tǒng)不穩(wěn)定，從而提高系統(tǒng)穩(wěn)定性。
（2）多路換向閥負載方向在工作過程中發(fā)生改變 在這種情況下，采取“進油側(cè)壓力控制，出油側(cè)流量控制"，在液壓缸有桿腔側(cè)用壓力控制，無桿腔側(cè)有流量控制。如負載方向不變，由于出油側(cè)采取了流量控制，我們可將雙向平衡閥用液控單向閥來替換，從而提高系統(tǒng)的穩(wěn)定性。進油側(cè)用壓力控制器來維持一個較低的參考壓力，一方面提高系統(tǒng)效率，另一方面使系統(tǒng)不發(fā)生氣穴。
多路換向閥為了使負載方向變化的工作機構(gòu)能得到很好控制，另外一個PI控制器將被運用到有桿腔的壓力控制器中，當負載方向改變后，無桿腔的壓力將減??；如果仍將有桿腔維持一個很低的壓力，當負載很大時，液壓缸將向反方向運動。此時我們可用所增加的PI控制器監(jiān)視無桿腔壓力的變化，當PI控制器檢測到無桿腔壓力低于所設(shè)定的參考值時，多路換向閥將提高有桿腔壓力控制器所設(shè)定的壓力，從而保證系統(tǒng)的正常工作。