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植物母體效應“托福”子孫后代
發(fā)布時間:2011-10-25“世上只有媽媽好”,這句話在植物身上同樣得到了深刻的印證。美國科學家的一項研究,揭示了植物母體效應(maternaleffects)對后代應對環(huán)境變化的重要性。相關論文發(fā)表在11月16日的《科學》雜志上。
通常當環(huán)境變化時,動物會遷移,而定居的植物如何應對?在氣候變暖的今天,這個問題的意義日益凸顯。在的研究中,美國弗吉尼亞大學的進化生物學家LauraGalloway和同事證實了,生長在與母體相同環(huán)境中的后代植株比生長在其他環(huán)境中的同胞表現(xiàn)得更加出色(定量研究約為3.5倍)。這意味著植物母體會“暗示”它們的后代如何適應當?shù)氐沫h(huán)境條件,即所謂的“代間轉移可塑性”(TransgenerationalPlasticity)。
研究人員利用的模型是美國風鈴草,這種美國本土野生植物在陰暗處和光照處都能生存。為了確定母體是否向后代傳遞了某種環(huán)境信息,Galloway等人將一些風鈴草種子分別種植在與母體相同或不同的光照條件下,結果發(fā)現(xiàn),那些與母體具有差異化生活環(huán)境的*代種子會“受苦受難”,生存和發(fā)育受到影響。不過,只要這些*代植株產(chǎn)生的種子生存在它們自身的環(huán)境中,后代就會恢復過來。
科學家通常在持久的遺傳層面上研究植物的適應性,而非植物對環(huán)境條件的直接反應。因此,研究的結論是*的。Galloway表示,“我們發(fā)現(xiàn)了植物適應本土環(huán)境的暫時性機制。盡管母體效應被看作是一個復雜的因素,但它們確實能夠顯著地影響后代個體的表現(xiàn)。”(科學網(wǎng)任霄鵬/編譯)
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