水輪機是一種把水流能量轉(zhuǎn)換成旋轉(zhuǎn)機械能的動力機械。在水力發(fā)電中行使水電站的水頭和流量作功，即水輪機通過主軸帶動發(fā)電機將旋轉(zhuǎn)機械能轉(zhuǎn)換成電能。水輪機的基本工作參數(shù)為水頭H、流量Q、出力P、服從η、轉(zhuǎn)速n 。

按水流對轉(zhuǎn)輪作用體例的不同，水輪機可分為反擊式水輪機和沖擊式水輪機兩大類，每類又分為若干，各種水輪機及其應(yīng)用水頭范圍

1. 反擊式水輪機 反擊式水輪機轉(zhuǎn)動區(qū)內(nèi)的水流在通過轉(zhuǎn)輪葉片通道時，始終是延續(xù)充滿整個轉(zhuǎn)輪的有壓流動，并在轉(zhuǎn)輪空間曲面形葉片的束縛下延續(xù)賡續(xù)地改變流速的大小和方向，從而對轉(zhuǎn)輪葉片產(chǎn)生一個反作用力驅(qū)動轉(zhuǎn)輪旋轉(zhuǎn)。當(dāng)水流通過水輪機后，其動能和勢能大部分被轉(zhuǎn)換成轉(zhuǎn)輪的旋轉(zhuǎn)機械能。

2. 沖擊式水輪機

沖擊式水輪機的轉(zhuǎn)軸始終處于大氣中，來自壓力鋼管的高壓水流在進入水輪機之前已變化成高速自由射流，該射流沖擊轉(zhuǎn)輪的部分輪葉，并在輪葉的束縛下發(fā)生流速大小和方向的改變，從而將其動能大部分傳遞給輪葉，驅(qū)動轉(zhuǎn)輪旋轉(zhuǎn)。在射流沖擊輪葉的整個過程中，射流內(nèi)的壓力基本不變，近似為大氣壓。沖擊式水輪機按射流沖擊轉(zhuǎn)輪的體例不同可分為水斗式、斜擊式和雙擊式三種。