液壓手動泵中的工作液體是在液壓元件的容腔內(nèi)流動或暫存的，循環(huán)的工作液體理應限于在規(guī)定的容腔內(nèi)流動，然而由于壓力、間隙等種種原因，有部分液體越過容腔邊界流出，液體的"越界流出"現(xiàn)象稱為泄漏。在單位時間內(nèi)漏出的液體容積為泄漏流量，簡稱泄漏量。
內(nèi)泄漏是指液壓手動泵液壓元件內(nèi)部有少量液體從高壓腔泄漏到低壓腔，稱這種泄漏為內(nèi)泄漏。例如油液從液壓泵高壓腔向低壓腔的泄漏，從換向閥內(nèi)壓力通道向回油通道的泄漏等。由于液壓系統(tǒng)中元件的磨摜，隨著時間的推移，在元件內(nèi)部產(chǎn)生的泄漏會越來越明顯。輕微的內(nèi)部泄漏可能察覺不到，但是隨著內(nèi)漏的增加，系統(tǒng)過熱將成為問題。當這種情況發(fā)生時系統(tǒng)的其他元件將開始失效。