MBR與傳統(tǒng)污水處理方法具有很大區(qū)別：經(jīng)過好氧曝氣和生物處理后的水，由泵通過濾膜過濾后抽出。它取代了傳統(tǒng)生化工藝中二沉池和三級處理工藝。由于MBR膜的存在大大提高了系統(tǒng)固液分離的能力，從而使系統(tǒng)出水、水質(zhì)和容積負荷都得到大幅度提高，經(jīng)膜處理后的水水質(zhì)標準高（超過A標準），經(jīng)過消毒，最后形成水質(zhì)和生物安全性高的優(yōu)質(zhì)再生水，可直接作為新生水源。由于膜的過濾作用，微生物被截留在膜生物反應器中，實現(xiàn)了水力停留時間與活性污泥泥齡的分離，消除了傳統(tǒng)活性污泥法中污泥膨脹問題。膜生物反應器具有對污染物的去除率高、硝化能力強，可同時進行硝化、反硝化、脫氮效果好、出水水質(zhì)穩(wěn)定、剩余污泥產(chǎn)量低、設備緊湊、占地面積少（只有傳統(tǒng)工藝的1/3—1/2）、增量擴容方便、自動化程度高、操作簡單等優(yōu)點。