生物大分子藥物是本世紀藥物研發(fā)中受矚目的領域之一，在醫(yī)學領域已取得重大進展。其種類包括蛋白質、多肽、抗體、疫苗、核酸等，在腫瘤、心腦血管疾病、神經退行性疾病、免疫性疾病、肝炎等重大疾病的治療中起到關鍵作用。然而，生物大分子藥物在生產和應用層面仍然存在諸多難題，如體外穩(wěn)定性差、分離純化困難、免疫原性強等問題。與此同時，生物大分子藥物通常比小分子藥物對微粒污染更加敏感，這種敏感性會增加生產過程中的風險。

 

　　大分子注射器是參考豹紋陸龜（Stigmochelys pardalis）設計的，它由尖尖的塑料拱頂和環(huán)形金屬底座組成。因為重心低，再加上形狀的優(yōu)勢，無論怎么掉落，它都能很快自動調整成直立的姿態(tài)，讓開口對準胃壁（不過，這只在空腹狀態(tài)下有效）。

 

　　完成姿態(tài)調整之后，藏著裝置里的彈簧就會松開，把一根含藥的迷你“針頭”扎進胃組織里。這不是普通的注射針頭，它是直接用胰島素加上可降解的輔料壓制成的。扎進胃壁之后，這根小小的“針頭”會自行溶解，并向組織中釋放胰島素。

 

　　那彈簧又怎么自動松開呢？這里使用了一種大家都很熟悉的東西：糖。研究者用一點焦糖化的蔗糖（想象一下糖葫蘆外面那一層）把小彈簧粘住，而進入胃部之后，胃液溶掉糖，就可以讓小彈簧自動彈出，發(fā)射與之相連的“胰島素矛”。

 

　　目前，這種“可以吃的注射器”還處在研發(fā)早期階段。在初步的動物實驗中，這看起來是個可行的方案：扎進胃粘膜的胰島素成功降低了實驗豬的血糖水平，效果和傳統(tǒng)的皮下注射差不多，短期內也沒有造成任何胃部組織損傷。不過，在真正投入應用之前，人們還有大量的研究工作要做。