木糖醇是什么？

木糖醇是一種天然物質(zhì)，原產(chǎn)于芬蘭，是從白樺樹、橡樹、玉米芯、甘蔗渣等植物原料中提取出來的一種天然、健康的甜味劑。在自然界中，木糖醇的分布范圍很廣，廣泛存在于各種水果、蔬菜、谷類之中，但含量很低。對于人們的身體來說，它本就是人們身體正常糖類代謝的中間體。

在自然界中，很多水果與蔬菜中亦含有它。它的外表和口感與蔗糖類似，而甜度可以達(dá)到蔗糖的1.2倍。

木糖醇最大的優(yōu)點(diǎn)就是它一直被人們所推崇的防齲齒功效。這也是木糖醇最早被我們認(rèn)識的一個(gè)特點(diǎn)。 木糖醇不僅不會被口腔中的細(xì)菌發(fā)酵成有害的牙斑，還能抑制鏈球菌生長，有效地減少齒垢和齲齒的產(chǎn)生。

根據(jù)這一特性，以木糖醇為主要甜味劑的口香糖和糖果已經(jīng)得到6個(gè)國家牙齒保健協(xié)會的正式認(rèn)可。在日本，用木糖醇作甜味料的膠姆糖供牙科病人使用。世界范圍內(nèi)，木糖醇被廣泛應(yīng)用于膠姆糖、口香糖、糖果和巧克力等食品中。

我國把木糖醇應(yīng)用作糖尿病的治療劑是從20世紀(jì)70年代開始的。目前，大量的木糖醇被用來制作口香糖及各類無糖食品，而且應(yīng)用越來越廣泛，因此，木糖醇的安全性和在人體的代謝就引起了人們的關(guān)心。

木糖醇與糖尿病

由于木糖醇的代謝不需要胰島素的促進(jìn)，并且有自己*的代謝途徑，故當(dāng)糖尿病患者食用木糖醇以后，木糖醇通過葡萄糖醛酸木酮糖支路，和磷酸戊糖支路相聯(lián)系，可由木糖醇產(chǎn)生磷酸核糖，再合成糖原，或進(jìn)一步氧化代謝獲得能量。因此，木糖醇能調(diào)整代謝的異常，在患者缺乏胰島素時(shí)，木糖醇照常能透過細(xì)胞膜，供給細(xì)胞以營養(yǎng)和能量，起到葡萄糖加胰島素的功用。

那么木糖醇作為糖尿病患者的甜味劑，它的優(yōu)勢在于：

1. 木糖醇在體內(nèi)不分解葡萄糖，不影響餐后血糖值。

2. 人體細(xì)胞的細(xì)胞膜對木糖醇的通透性很高，不需胰島素的幫助即可通過易化擴(kuò)散進(jìn)入細(xì)胞內(nèi)，不增加胰島素的負(fù)擔(dān)。

3. 進(jìn)入肝臟的木糖醇，一部分合成肝糖原，另一部分在無氧時(shí)酵解成丙酮酸或乳酸，或全部被氧化生成水和二氧化碳，同時(shí)釋放能量（每克產(chǎn)生41千卡的熱量，可比同等量蔗糖產(chǎn)生的能量低40%左右），幫助維持血糖平穩(wěn)。

4. 它帶來的甜味，有利于改善食物的口感，使糖尿病患者在享受美味時(shí)無特殊能量的增加及胰島素需求的增加。