國民經(jīng)濟(jì)中，農(nóng)田水利的大力興建是我國農(nóng)業(yè)發(fā)展的重要舉措。水利工程建設(shè)離不開灌溉，特別是正確掌握灌溉系統(tǒng)中測流量的方法至關(guān)重要。目前主要有兩種方法，即速度-面積法和水力方法，每種測量方法均有其*的流量傳感(檢測)部分。 
速度-面積法測流量是由水流的平均流速乘以渠道的橫截面積，而水流速度是通過流量計(jì)在一些特定點(diǎn)上進(jìn)行測量的。用此法測流量一般又有3種不同方式：一是速度分布法;二是0.6h法(h為水表面至渠底的距離);三是0.2h～0.8h法。速度分布法是測量水表面和渠底之間若干點(diǎn)的流速，然后由這些測點(diǎn)確定一垂直水面的速度曲線，按速度曲線界定的面積除以深度，則可求出平均速度;0.6h法測量的是水面以下0.6h深的單個(gè)點(diǎn)流速，并假定該值就是全部速度的平均值;0.2h～0.8h法測量的是水表面下0.2h和0.8h深度兩點(diǎn)的流速，這兩個(gè)讀數(shù)的平均值即可估算為平均的流速值。 
這3種方法都是在任一特定的測量區(qū)內(nèi)計(jì)算平均速度。沿整個(gè)渠道寬度測深的次數(shù)以及單個(gè)垂直面上測量的點(diǎn)數(shù)都不盡相同。很多歐洲國家在單個(gè)面上測深時(shí)要求測5點(diǎn)，而美國認(rèn)為測2點(diǎn)足夠。測深的次數(shù)取決于渠道的寬度。在歐洲測深次數(shù)為5～15，在美國為8～18。測量誤差是按測深次數(shù)及在每一點(diǎn)的測量時(shí)間決定的，采用速度-面積法的平均誤差可小于6%。 
用速度-面積法測流量有兩項(xiàng)技術(shù)應(yīng)特別注意兩點(diǎn)：一是使用超聲波流量計(jì)，另一是使用電磁流量計(jì)。 
超聲波技術(shù)是由測量橫過渠道的超聲波傳播時(shí)間來計(jì)算流速的，發(fā)射器和接收器分置于渠道的兩邊，使波的路徑和水流方向之間的角度在45°～60°范圍內(nèi)。這一幾何關(guān)系使得向上游方向和下游方向的聲音脈沖之間產(chǎn)生時(shí)間差。渠道的形狀決定將采用單路徑系統(tǒng)或是多路徑系統(tǒng)，也即采用一個(gè)或若干個(gè)發(fā)射接收配對。 
測流的電磁技術(shù)是利用導(dǎo)電的水流中人工建立的磁場，然后測量橫跨水流兩邊的合成電位差。電磁流量計(jì)主要由水渠、勵(lì)磁線卷和一對電極組成