孔隙率是指顆粒或粉體的總孔體積與表觀體積之比。對催化劑而言，孔隙率是指其孔體積與整個顆粒體積的比。孔隙率有兩種定義方法：面積孔隙率和體積孔隙率。面積孔隙率指單位面積所含孔隙的面積的百分比。體積孔隙率是指單位體積所含孔隙的體積百分比。具體應根據(jù)工程實踐中的檢測技術而有所不同，通常指的孔隙率為"體積孔隙率"。

孔隙率對碳纖維復合材料性能的影響主要體現(xiàn)在對復合材料層間剪切性能和彎曲性能的影響。在一定范圍內(nèi)，復合材料的層間剪切性能隨孔隙率的增大而減小，且隨著孔隙率的增加，彎曲強度逐漸下降。當孔隙率超過一定的數(shù)值時，復合材料就會由于強度的急劇下降而“失效"。此外，復合材料的其它性能，例如縱、橫向拉伸強度、彎曲強度、模量、抗壓強度、疲勞極限等均受到孔隙率的影響。而在薄膜、中空纖維膜等膜材料的應用與研究中，孔隙率也是一項常用的重要指標。

孔隙率通常是用來表征固體材料的孔特征，在多孔介質(zhì)（如鞍形填料、玻璃纖維、煤、混凝土、土壤、巖石等）、催化劑、吸附劑（如活性碳、硅膠、活性氧化鋁、分子篩）、陶瓷原材料(如氧化鋁、氧化銦、氧化鋯、硅酸鹽)、聚合物材料、納米材料、粉體材料等多領域均有應用。孔隙率的檢測方法有壓汞法、密度法、吸滲法、氣體吸附法、顯微照相法和統(tǒng)計法等。