中性鹽霧試驗（ NSS 試驗）是出現目前應用領域的一種加速腐蝕試驗方法。它采用5%的氯化鈉鹽水溶液，溶液 PH 值調在中性范圍（ 6～ 7）作為噴霧用的溶液。試驗溫度均取 35℃，要求鹽霧的沉降率在 1～ 2ml/80cm2.h 之間。

鹽霧對金屬材料的腐蝕， 主要是導電的鹽溶液滲入金屬內部發(fā)生電化學反應，形成“低電位金屬－電解質溶液－高電位雜質"微電池系統(tǒng)，發(fā)生電子轉移， 作為陽極的金屬出現溶解， 形成新的化合物即腐蝕物。 金屬保護層和有機材料保護層也同樣，當作為電解質的鹽溶液滲入內部后，便會形成以金屬為電極和金屬保護層或有機材料為另一電極的微電池。

鹽霧腐蝕破壞過程中起主要作用的是氯離子。它具有很強的穿透本領，容易穿透金屬氧化層進入金屬內部，破壞金屬的鈍態(tài)。同時氯離子具有很小的水合能，容易被吸附在金屬表面，取代保護金屬的氧化層中的氧，使金屬受到破壞。

除了氯離子外， 鹽霧腐蝕機理還受溶解于鹽溶液里 （實質上是溶解在試樣表面的鹽液膜）氧的影響。氧能夠引起金屬表面的去極化過程， 加速陽極金屬溶解， 由于鹽霧試驗過程中持續(xù)噴霧，不斷沉降在試樣表面上的鹽液膜，使含氧量始終保持在接近飽和狀態(tài)。腐蝕產物的形成， 使?jié)B入金屬缺陷里的鹽溶液的體積膨脹，因此增加了金屬的內部應力，引起了應力腐蝕，導致保護層鼓起。