電磁脈沖由核爆炸和非核電磁脈沖彈（高功率微波彈）爆炸而產(chǎn)生。核爆炸產(chǎn)生的電磁脈沖稱為核電磁脈沖，任何在地面以上爆炸的器都會(huì)產(chǎn)生電磁脈沖，能量大約占核爆炸總能量的百萬(wàn)分之一，頻率從幾百赫到幾兆赫。非核電磁脈沖彈則利用爆炸或化學(xué)燃料燃燒產(chǎn)生的能量，通過(guò)微波器件轉(zhuǎn)換成高功率微波輻射能，能發(fā)射峰值功率在幾兆瓦以上、頻率為1吉赫～300吉赫的脈沖微波束，在裸露的導(dǎo)電體（例如裸露的電線、印刷電路板的印制線）上急劇產(chǎn)生數(shù)千伏的瞬變電壓，對(duì)大量電子設(shè)備造成無(wú)法挽回的損壞。