一然天然氣球化退火爐球化退火工藝可將鋼材內(nèi)部的層狀或網(wǎng)狀碳化物凝聚成為球狀，改善切削性能及加工塑性。一然球化退火熱處理爐適用于共析鋼和過共析鋼，如碳素工具鋼、合金工具鋼、軸承鋼等，退火前鋼組織硬而脆，不僅難以切削加工，而且在以后淬火工藝中容易變形和開裂。經(jīng)過球化退火爐退火后，鋼結(jié)構(gòu)由片層狀珠光體或網(wǎng)狀滲碳體變?yōu)榍驙钪楣怏w組織，其中的滲碳體呈球狀顆粒，彌散分布在鐵素體基體上，硬度變低，便于切削加工，當(dāng)進行淬火加熱時，奧氏體顆粒不易長大，冷卻時工件變形和開裂傾向小，另外對于一些需要改善冷塑性變形的亞共析鋼有時也可采用球化退火。

一然球化天然氣退火爐由多種規(guī)格，連續(xù)的球化退火工藝、等溫的球化退火工藝、周期球化工藝3種：

1、一然連續(xù)式天然氣球化退火爐：是指在略高于鋼的Ac1溫度保溫一定時間后，隨爐緩冷控冷至室溫。且球化退火質(zhì)量好。

2、等溫天然氣球化退火爐：是將軸承鋼加熱到略高于Ac1溫度保溫一定時間后，快冷至Ar1以下溫度等溫處理，然后出爐空冷至室溫。等溫球化退火工藝同樣時間較長。

3、周期式天然氣球化退火爐：是將軸承鋼加熱到略高于Ac1溫度保溫一定時間后，快冷至Ar1以下溫度等溫一定時間，然后再加熱至Ac1溫度保溫一定時間，快冷至Ar1以下溫度等溫一定時間，此過程重復(fù)進行幾次，后緩冷后空冷至室溫。一周期球化退火類似于等溫球化退火。周期球化退火工藝適合軸承鋼，其球化效果充分，但控制頻繁，所以以往工業(yè)上應(yīng)用不多。