水分活度的重要性：
水是食品、醫(yī)藥、糧食等產(chǎn)品的主要成分，自由水在傳質(zhì)、化學(xué)反應(yīng)和微生物滋生等方面發(fā)揮不可取代的作用。水在物質(zhì)中存在分為結(jié)合水和自由水兩種形態(tài)表現(xiàn)。
水分活度也稱(chēng)為水活性、水活度，主要是表征物質(zhì)中自由水含量的物理量，具體指樣品在密閉容器中，水的平衡蒸汽壓與該溫度下純水的蒸氣壓之比。影響水分活度的因素很多，有物質(zhì)的化學(xué)成分、樣品的溫度、水分含量、儲(chǔ)藏環(huán)境、絕對(duì)壓力及包裝等。過(guò)高的水分活度會(huì)降低產(chǎn)品的質(zhì)量和保質(zhì)期，微生物會(huì)在適應(yīng)的水分活度環(huán)境下生長(zhǎng)繁殖并產(chǎn)生毒素，從而貨影響產(chǎn)品的質(zhì)量和安全性；而過(guò)低的水分活度會(huì)破壞食品的口味、口感或者外觀等。
手持式水分活度分析儀定義:
水分活度（Water Activity，簡(jiǎn)稱(chēng)aw）主要反應(yīng)食品平衡狀態(tài)下自由水分的多少，反應(yīng)食品的穩(wěn)定性和微生物繁殖的可能性，以及能引起食品品質(zhì)變化的化學(xué)、酶及物理變化的情況，常用于衡量微生物忍受干燥程度的能力。通過(guò)測(cè)量食品的水分活度，選擇合理的包裝和儲(chǔ)藏方法，可以減少防腐劑的使用，可以判斷食品、糧食、果蔬的貨架壽命。
水分活度對(duì)食品的影響:
食品水分活度是決定食品發(fā)霉變質(zhì)和保質(zhì)期的重要參數(shù)，對(duì)食品的色香味、組織結(jié)構(gòu)以及食品的穩(wěn)定性都有著重要影響，各種微生物的生命活動(dòng)及各種化學(xué)、生物化學(xué)變化都要求一定的活度值，在含有水分的食物中，由于其水分活度值不同其保藏期的穩(wěn)定性也不同，利用水分活度原理控制水分活度從而提高產(chǎn)品質(zhì)量，延長(zhǎng)食品保藏期，在食品工業(yè)生產(chǎn)中已得到越來(lái)越廣泛的重視，HACCP食品安全和風(fēng)味品質(zhì)管理體系中被視為經(jīng)常管制的標(biāo)準(zhǔn)之一，近年來(lái)，美國(guó)、日本等發(fā)達(dá)國(guó)家已將其列為食品檢測(cè)項(xiàng)目。樣品中的“自由水”可以被有害微生物-如細(xì)菌和霉菌的生長(zhǎng)所使用，產(chǎn)生毒素和其它有害物質(zhì)，而且也影響如化學(xué)/生化反應(yīng)（如美拉德反應(yīng)），下列產(chǎn)品的性質(zhì)將受到其影響：
-微生物的穩(wěn)定性（生長(zhǎng)）化學(xué)穩(wěn)定性
-蛋白質(zhì)和維生素含量
-顏色、口味和營(yíng)養(yǎng)價(jià)值
-穩(wěn)定性和耐久度
-存儲(chǔ)和包裝
-溶解性和質(zhì)地
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