多肽有開鏈肽和環(huán)狀肽。在人體內(nèi)主要是開鏈肽。開鏈肽具有一個(gè)游離的氨基末端和一個(gè)游離的羧基末端，分別保留有游離的α－氨基和α－羧基，故又稱為多肽鏈的N端（氨基端）和C端（羧基端），書寫時(shí)一般將N端寫在分子的左邊，并用（H）表示，并以此開始對(duì)多肽分子中的氨基酸殘基依次編號(hào)，而將肽鏈的C端寫在分子的右邊，并用（OH）來(lái)表示。已有約20萬(wàn)種多肽和蛋白質(zhì)分子中的肽段的氨基酸組成和排列順序被測(cè)定了出來(lái)，其中不少是與醫(yī)學(xué)關(guān)系密切的多肽，分別具有重要的 功能或藥理作用。