紫外線消毒器是一種采用紫外線燈管發(fā)射出來的紫外線，殺死水源或者房間的空氣內(nèi)一些細(xì)菌等微生物的消毒小型設(shè)備。它的工作原理是紫外線能夠在短時(shí)間殺死細(xì)菌，紫外線燈管離被消毒的物體越近，則細(xì)菌殺死更多更快速。在紫外線輻射的范圍，可保證細(xì)菌死亡率為百分之一百，無一細(xì)菌逃脫。而其他的一些消毒器例如臭氧消毒器，殺死細(xì)菌則需要十幾分鐘到二十分鐘，如果時(shí)間設(shè)定太短，細(xì)菌將有存活現(xiàn)象。
　　正如紫外線對(duì)微生物體內(nèi)不同組成部分有不同的作用一樣，紫外線也對(duì)不同種類的微生物有著不同的效力。這是由于，不同種類的微生物對(duì)紫外線有著不同的敏感度。比如，一個(gè)細(xì)菌就要比一個(gè)霉菌或海藻對(duì)紫外線敏感度高。這個(gè)敏感度通常被稱為D10值，它表示的是微生物量被降低到90％時(shí)所需要的紫外線劑量。
　　紫外線消毒器劑量是由紫外線燈的能量和在反應(yīng)器內(nèi)的停留時(shí)間所決定的。其中，燈的能量被定義為紫外線強(qiáng)度（mW/cm2），這個(gè)紫外線強(qiáng)度的高低是根據(jù)紫外線燈的原始紫外線強(qiáng)度和當(dāng)燈被置于一定距離外的紫外線強(qiáng)度大小而計(jì)算的。在實(shí)際應(yīng)用中，水中能夠吸收紫外線的物質(zhì)的多少會(huì)對(duì)紫外線強(qiáng)度產(chǎn)生很大的影響。另外，待處理水水量的大小和流速同時(shí)決定著它將在反應(yīng)器中的停留時(shí)間的長(zhǎng)短。對(duì)于一般反應(yīng)器而言，紫外線劑量即為紫外線總強(qiáng)度與停留時(shí)間的乘積。