在變壓器的真空干燥技術(shù)中，將冷凝器串聯(lián)在真空干燥罐與真空泵之間，其作用在于：
1、使抽空出來的熱氣冷卻后，再經(jīng)由真空泵排出，使真空泵處于良好的冷工作環(huán)境，以延長機械壽命。
2、可參照收集冷凝水的多少，作為干燥處理重點判斷的參數(shù)之一。

傳統(tǒng)用冷凝器為列管浮頭式，整個器身為立式圓柱形密閉容器。當由干燥罐抽出的熱氣通過豎直排列的管束時，其中的水蒸氣被包圍在管外的冷卻水冷卻成冷凝水，收集在容器底部。這種冷凝器的缺點是體積大，造價貴。并且傳熱性能較差，其管束由469根無縫鋼管組成。熱其中的水蒸氣冷凝效果較好的部分，只是緊貼管內(nèi)壁周圍的一小部分。其余介于管內(nèi)壁及中心之間的流量高速環(huán)及其所包圍的圓柱流，均很快流失而不能冷卻，因此，收集的冷凝水也少。

隨著抽空及干燥的時間的延長，當熱氣中的水蒸氣含量不再充分時，冷凝水雖已斷流，但是仍有大量水蒸汽流失。冷凝水斷流只是假象。不能作為干燥處理終點判斷的確切依據(jù)。

鑒于上述傳統(tǒng)立式冷凝器的缺點，通過考察，我們將板式換熱器加以改造，安裝氣水分離器，取代了傳統(tǒng)的立式冷凝器，效果比較理想。

我廠選用的板式換熱器其換熱原件是由一定數(shù)量的人字波紋板片和密封墊組成的板束，并形成設(shè)計要求規(guī)定的流程形式，在板束中，A片與B片交替排列，兩板片間構(gòu)成網(wǎng)狀通道，冷熱介質(zhì)在相鄰的通道內(nèi)間隔流動而進行換熱。

板片石油不銹鋼、鈦或者其他導熱材料的薄板壓制而成，呈人字波紋狀，是為了增加板片的剛性并破壞層流，使流動狀態(tài)產(chǎn)生湍流，有效的強化了傳熱性能。實踐證明，就單位換熱器面積而言，板式的換熱器效率約為立式的15倍。

綜上所述，板式換熱器比較立式冷凝器有體積小、造價低的優(yōu)點。以我廠選用的BR板式換熱器為例，體積約為立式體積的1/13；包括氣水分離器改造，總造價不過13300元，約為立式冷凝器的1/3。更重要的是，其換熱性能敏感，當冷凝水斷流時，熱氣中的水蒸氣趨近于零，作為對被干燥物干燥處理的終點判斷是可信的。